Carlo Riva

No es muy fácil hacer un resumen de la historia de Riva, o en el sentido dinástico o con respeto a Cantieri Riva, la empresa de construcción de barcos que fue inspirada y dirigida por la familia Riva.

La historia empieza efectivamente en 1842, cuando Pietro Riva, que en aquel momento tenía 20 años, recibió una oferta que iría a establecer la posición de Riva en la historia naval. En aquel entonces Pietro, con su padre Laglio, trabajaba como artesano general, y estaba dispuesto a hacer cualquier tipo de trabajo incluso la reparación de barcos en y alrededor del Lago Como en Italia del norte.

La oferta que recibió Pietro fue para reparar dos barcos que habían sido dañados por tormentas. Estos barcos estaban ubicados en Sarnico a orillas del Río Oglio, lugar ahora sinónimo con el nombre de Riva. Al terminar este trabajo, y con una reputación recién adquirida Pietro continuó reparando barcos y estableció un astillero en Sarnico donde, con el tiempo, le encargaron la construcción de su primer barco ‘nuevo’ – "un barco de pesca y recreo al estilo auténtico de Como".

Concentrándose inicialmente en la reparación y la construcción para el mercado comercial, y construyendo solamente de vez en cuando barcos para el ocio, la empresa pasó primero a Ernesto, hijo de Pietro, y posteriormente, después de la muerte prematura de Ernesto por un accidente en la grada en 1907, a su hijo, Serafino.

Aunque el accidente debe haber sido muy trágico para la familia, es posible que sea correcto decir que fue ese incidente que situó la escena de la aparición oportuna de la familia Riva en el entonces embriónica esfera de motonáutica. Sólo podemos preguntarnos, de haber vivido su padre, le habría permitido a Serafino continuar con sus ambiciones competitivas, que últimamente llevaron a la producción del primer barco de motor de la compañía?

Lo que siguió, en los años entre la primera y la segunda Guerras Mundiales, fue que, mientras la motonáutica se hacía cada vez más popular, y los motores de combustión interna se hacían cada vez más potentes y fiables, Cantieri Riva logró mucho éxito notable en los concursos. También resultó como proveedor de "lanchas de motor elegantes y lujosas con calidades excelentes de navegabilidad".

Aun cuando los años de entreguerras representan un momento decisivo en la historia de la compañía, no fue hasta los años cincuenta y los comienzos de los años sesenta, como resultado de la influencia del ya legendario Carlo Riva (el hijo de Serafina), que los productos de la compañía alcanzaron el pináculo de su desarrollo. Como resultado de la pasión y el talento de Carlo, los nuevos barcos deportivos de Riva combinaban el diseño contemporáneo, la potencia y la fiabilidad de los motores americanos, una construcción clásica de madera, y un acabado ejemplar. Los barcos entusiasmaron a miembros de familias reales, a los ricos y a los famosos, y muy rápidamente adquirieron la imagen y la estima que sigue siendo válida hoy día.

A pesar de la venta de la compañía a la Corporación de American Whittaker en 1969, y el comienzo de la construcción de yates de fibra de vidrio y últimamente de superyates de navegación oceánica, el Riva clásico sigue siendo el punto de referencia para el trabajo de artesanía, el acabado, la elegancia y la performance en la motonáutica deportiva contemporánea.

© 2003  Riva Revival (U.K.) Ltd and Colombo Boat Sales (UK) Ltd
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